Las obras para remodelar y peatonalizar la plaza del Padre Vallet, más conocida como del antiguo Ayuntamiento, tampoco comenzarán a principios de este año como había anunciado la Concejalía de Obras Públicas el pasado mes de septiembre. Y no lo harán por lo menos hasta entrado el segundo semestre de este año.

Lo anunció el alcalde, Jesús Sepúlveda, quien dijo que "Los procesos administrativos son a veces demasiado lentos, para desesperación de los responsables políticos que queremos y debemos hacer muchas cosas en el menor tiempo posible".

El propio Sepúlveda explicó que el proyecto está en fase de estudio para decidir cuál de las 20 empresas constructoras que se han presentado al concurso será finalmente la que se lleve la obra, cuyo presupuesto estimado es de 24 millones de euros en un plazo aproximado de dos años.

El gobierno municipal anunció que las obras comenzarían a principios del año pasado. Después, el alcalde anunció que se pospondrían hasta después del verano para evitar que coincidieran con las tren ligero y el soterramiento de la M-503. El tren y la carretera fueron inaugurados el pasado verano, pero terminado el periodo estival tampoco se produjo el inicio del ansiado proyecto.

A preguntas de MIRADOR, la Concejalía de Obras Públicas informó de que finalmente sería con la llegada del 2008 cuando las excavadoras comenzarían a trabajar en la vieja plaza. Y ahora, por cuarta vez, el alcalde anuncia un nuevo retraso con la aludida justificación de la lentitud de los procesos administrativos.

Y es curioso que ahora importe poco la fecha del año en que vayan a comenzar unas obras de tanto calado, pues la decisión de que comenzasen en enero de 2007 era precisamente que la plaza y su entorno no estuviesen levantadas durante la campaña comercial de Navidad.

Lo que no ha variado pese a los reiterados retrasos es el tiempo de realización previsto: dos años desde su inicio, aunque todos dan por seguro que una obra de tanta trascendencia y dificultad durará por lo menos tres años. Y eso podría complicar la intención de que la nueva plaza y los edificios que se construirán puedan estar terminados para las próximas elecciones municipales, en mayo de 2011.

Uno de los elementos que complicarán más la realización de la obra es la permanencia del edificio del antiguo Ayuntamiento. Tras el debate de los diferentes proyectos, se decidió su permanencia y eso impedirá realizar una obra completa a cielo abierto. Será preciso excavar un lado de la plaza y después el otro.

Los comerciantes llevan años temiéndose los efectos que las obras pueden tener sobre la continuidad de sus negocios, pues consideran que un cliente perdido por dos años lo será para toda la vida. Confían en que el resultado final merezca realmente la pena y consiga atraer de nuevo a los clientes.

No obstante, surge ahí la duda de si la gente tendrá sitio en un aparcamiento diseñado para 300 vehículos y si, en caso afirmativo, estará dipuesto a pagar para realizar un recado de importe menor como comprar el pan o recoger unas fotografías. Tampoco es una cuestión de escasa importancia saber qué va suceder con los alrededores de la plaza cuando se comiencen a producir los primeros cortes de tráfico.

El departamento de Movilidad todavía no ha presentado un estudio sobre los desvíos y alternativas que se proporcionarán a los automovilistas durante los muchos meses que durarán las obras.

Tal es la preocupación de los comerciantes que la inminencia del proyecto provocó la creación de dos asociaciones. Colectivos que se mostraron bastante combativos en un principio, pero cuyas fuerzas parecen haberse agotado con los reiterados retrasos. Hasta tal punto que algunos empiezan a cuestionar si realmente se realizará la remodelación antes de que concluya la legislatura.