La nueva película de Sam Mendes (“American Beauty”) es una traslación al cine de la novela del ex-marine Anthony Swofford. Swofford participó en la primera guerra del Golfo y contó sus experiencias en la llamada “Operación Tormenta del Desierto”.

“ Jarhead”, nombre que reciben los marines estadounidenses, nos adentra en el ejército del siglo XXI. En este ejército retratado por Sam Mendes, los soldados se encuentran mental y emocionalmente perdidos al recibir mensajes contradictorios: por un lado su entrenamiento sigue siendo el mismo desde tiempos inmemoriales, pero por otro, la guerra ha cambiado por completo con la incorporación de tecnologías de última generación. Los marines tienen como única misión matar y el cumplimiento de la misma les garantizará su valía como soldados y como hombres. El lento paso del tiempo en el desierto árabe consiste en una espera para satisfacer su macabra misión. Sin embargo, los avances tecnológicos hacen inútil su fuerza combativa.

Esta realidad fue así en una guerra concreta, la guerra relámpago del Golfo, pero no se corresponde con el conflicto actual en Irak, donde, tal y como revelan las bajas americanas, la tecnología estadounidense ha probado su insuficiencia ante una guerra de guerrillas.

En cualquier caso, la película de Mendes tiene un innegable mensaje pacifista, al retratar la absurdez y esquizofrenia de la guerra. La crítica americana recibió “Jarhead” con cierta reticencia al no encontrar en la misma ataques directos a la actual guerra de Irak. La razón es evidente: “Jarhead” es una película sobre las experiencias de un marine durante la invasión de Kuwait, no un análisis del presente contexto político, ni la opinión del director al respecto.

Por lo demás, hay que resaltar la excelente fotografía, a cargo de Roger Deakins (nominado a los Oscar por películas como “El Hombre Que Nunca Estuvo Allí” y “Cadena Perpetua”). El espectador queda sobrecogido por el increíble paisaje onírico formado por los humeantes pozos de petróleo y el desierto y que contribuye a participar de esa inestabilidad mental que sufren los marines.

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