El petróleo se acaba. O no. Pero mientras tanto el precio de la gasolina sigue subiendo y el agujero de la capa de ozono agrandándose. En previsión de lo que está por llegar, las compañías de automóviles llevan algún tiempo trabajando en turismos con motores híbridos. O, lo que es lo mismo, con dos motores: uno de gasolina y otro eléctrico.

Los japoneses llevan indiscutiblemente la delantera en este terreno. En concreto Toyota y Honda. En las últimas semanas se presentó en España el nuevo Honda Civic Hybrid. El modelo nipón monta un motor gasolina de 1.3 litros que ofrece 95 caballos y un motor eléctrico que consigue 20 caballos, más que suficientes para lo que se pretende de esta fuente secundaria de energía.

¿ Qué se consigue con este segundo motor? Cuando el coche está parado, cuando se desacelera o cuando se circula muy despacio, principalmente en los atascos urbanos, el motor de gasolina se detiene. No hay combustión y, por tanto, no hay ni consumo de gasolina ni emisiones de CO2 a la atmósfera.

Y el bolsillo lo nota. El consumo que ofrece la marca japonesa es de 5,2 litros a los 100 kilómetros en circulación urbana y 4,6 litros en recorridos mixtos.
El único problema es que ese ahorro de combustible y la reducción de emisiones no salen baratos precisamente. Y no parece fácil convencer a la gente de que tiene que pagar más dinero por contaminar menos. Por eso Honda se conforma con vender unos cientos de Hybrid en 2006.

El proyecto es por el momento un poco idílico, pero tal vez dentro de unos años sea una de las soluciones.